不敵阿森納之后,利物浦收到了一個(gè)讓他們更加糟心的消息。
在那場比賽中因傷退場的路易斯-迪亞斯,傷到了自己的膝蓋,需要缺陣6-8個(gè)星期的時(shí)間,而不幸中的萬幸是,他不需要手術(shù)治療。
這意味著路易斯-迪亞斯直至世界杯開幕前都不能為利物浦出戰(zhàn),還意味著利物浦失去了一個(gè)現(xiàn)階段最有用的球員。是的,現(xiàn)在的他比薩拉赫更有用。
在對陣阿森納的比賽中,如果不是他的沖擊,努涅斯的進(jìn)球荒恐怕還要持續(xù)一段時(shí)間:
如果說路易斯-迪亞斯的受傷引發(fā)了利物浦上下的集體憂慮,那么他們憂慮的地方正在層出不窮地涌現(xiàn)。
因?yàn)槌寺芬姿?迪亞斯之外,這場比賽后受傷的球員還包括曾經(jīng)非常關(guān)鍵的馬蒂普,以及正在被外界痛斥為“防守只有英冠水平”的阿諾德。
不管表現(xiàn)如何令外界不滿,和路易斯-迪亞斯一樣,這些球員都是克洛普需要仰仗的優(yōu)秀球員,相較于因?yàn)楦鞣N原因?qū)е碌淖浇笠娭?,他更需要一個(gè)完整的架構(gòu)來應(yīng)對挑戰(zhàn)。
尤其是在這個(gè)周末,他們即將迎戰(zhàn)曼城。
這可能是過去幾年以來,利物浦球迷最不希望遇到曼城的時(shí)候。
傷病遍地、狀態(tài)低迷,從主帥到球員,紅軍上下都彌漫著信心缺失的氣氛。或許俱樂部內(nèi)部還在想象著用一場僥幸獲得的勝利來沖散現(xiàn)在糟糕的外部氣氛,但在俱樂部外面,利物浦球迷已經(jīng)在擔(dān)心球隊(duì)會(huì)在安菲爾德遭遇一場曼聯(lián)剛剛遭遇的慘敗。
畢竟,瓜迪奧拉說哈蘭德有些累,沒讓他參加周中的歐冠,或許只是在讓哈蘭德為周末做好準(zhǔn)備。
然而,這一切看似是不應(yīng)該出現(xiàn)的。
就在五個(gè)月之前,利物浦還是曼城最強(qiáng)勁的對手。他們在英超聯(lián)賽窮追不舍,讓曼城不敢有絲毫的懈怠,而在同一時(shí)間,他們還在歐冠賽場闖進(jìn)了決賽,獲得了和皇馬一較高下的機(jī)會(huì)。
雖然,兩個(gè)亞軍的結(jié)果是苦澀的,但是,兩條戰(zhàn)線齊頭并進(jìn),能夠說明球隊(duì)的實(shí)力是強(qiáng)勁的,不僅僅在首發(fā)層面,也包括他們的陣容厚度。
五個(gè)月之后,馬內(nèi)遠(yuǎn)赴慕尼黑,奧里吉去米蘭尋找機(jī)會(huì),這的確是顯著的損失,但為了填補(bǔ)空缺,俱樂部為克洛普帶來了努涅斯。
這名來自烏拉圭的年輕射手,是曼聯(lián)求之不得的希望之星。
作為一名初登英超的年輕球員,努涅斯已經(jīng)為球隊(duì)制造了4粒進(jìn)球。
按理來說,這并不能算是一個(gè)特別糟糕的開局,然而球迷更多記住他的地方是他的紅牌,他糟糕的射術(shù),以及他對外界壓力的應(yīng)對方式。
利物浦球迷希望他能做得更好,希望他能一舉扛起在風(fēng)雨中飄零的利物浦,但這本身就是不切實(shí)際的,因?yàn)樗挥?3歲,他只是一名英超新人。
相較于此,利物浦的那些老隊(duì)員在哪里?
從上個(gè)賽季末的歐冠決賽開始,范戴克身上的爭議越來越多。
坊間普遍對他在歐冠決賽上,面對巴爾韋德的這次防守感到不滿:
認(rèn)為其應(yīng)該更堅(jiān)決主動(dòng)地做出防守動(dòng)作,而不是光站在那里,試圖用一個(gè)詭異的姿勢阻擋巴爾韋德的傳中:
而類似的這一問題,在本賽季也有出現(xiàn)。
對陣曼聯(lián)的雙紅會(huì)上,桑喬在射門前有著極為充裕的時(shí)間和空間,而這也意味著正面距離桑喬最近的范戴克,讓前者獲得了極為充裕的時(shí)間和空間:
丟球之后,老將米爾納對范戴克非常不滿,拉著他做了很長時(shí)間的業(yè)務(wù)討論。
很顯然,米爾納認(rèn)為范戴克應(yīng)該在桑喬調(diào)整時(shí)盡快撲出去,封堵他的射門空間,而不只是站在那里擺pose,自知理虧的范戴克并沒有爭辯什么。
這并不是范戴克身上新增的問題,只是隨著年齡漸長,身體機(jī)能下滑,以及人生第一屆大賽即將到來的種種情況下,問題被更加赤裸裸地?cái)[到了桌面上。
早在范戴克還在凱爾特人效力的時(shí)候,當(dāng)時(shí)執(zhí)教國家隊(duì)的范加爾團(tuán)隊(duì)就考察過他的表現(xiàn),認(rèn)為其防守過于被動(dòng),“總是在事情發(fā)生之后再做出反應(yīng)”。
除此之外,歐冠決賽上的丟球,阿諾德也被認(rèn)為需要負(fù)上責(zé)任。
通過直拍鏡頭,人們發(fā)現(xiàn)阿諾德在回防的過程中全程沒有看過自己的身后,所以他根本就不知道最終收獲進(jìn)球的維尼修斯是什么時(shí)候出現(xiàn)在自己的身后的。
本賽季,阿諾德的問題愈發(fā)顯著,幾乎每個(gè)人都在談?wù)撨@位曾經(jīng)入選英格蘭國家隊(duì)的右后衛(wèi)有多么糟糕,然而眾多批評聲里,最具建設(shè)性的意見來自前切爾西后衛(wèi)勒博夫:
“我想帶他進(jìn)行一些基礎(chǔ)訓(xùn)練,我會(huì)跟他強(qiáng)調(diào)——回頭,看看你的身后,那一切都會(huì)好起來的。”
范戴克的問題非常明顯,阿諾德的問題更是不能再清晰了,然而要注意的是,這些都不是利物浦急速下墜的根本原因,因?yàn)樵缭谒麄儬帄Z冠軍的時(shí)候,這些問題就已經(jīng)存在了。
那么從歐冠亞軍到英超中游,這個(gè)下滑的源頭究竟在哪里?
其實(shí),是在他們的進(jìn)攻端。
歐冠決賽上,為了應(yīng)對維尼修斯的突擊,利物浦在阿諾德身前的區(qū)域布下重兵,讓巴西小將失去了發(fā)揮能力的環(huán)境,然而在那段時(shí)間,同樣表現(xiàn)不佳的人還包括薩拉赫。
在歐冠決賽的上半場,薩拉赫被門迪牢牢盯死,不僅無法輸出威脅,甚至連觸球都會(huì)出現(xiàn)失誤,這也就使得利物浦的進(jìn)攻受到了很大的影響。
縱使比賽末段幾次攻門打出威脅,但對皇馬來說,那也是只需堅(jiān)持最后十幾分鐘的事情了。
更明顯的情況,早在對陣比利亞雷亞爾的歐冠半決賽就已浮出水面。
首回合的兩球領(lǐng)先優(yōu)勢,在次回合被埃梅里和他的球隊(duì)快速吃掉,就在最關(guān)鍵的時(shí)刻,是法比尼奧的進(jìn)球幫助利物浦重新在總比分上完成領(lǐng)先:
這粒進(jìn)球的過程里,薩拉赫的作用當(dāng)然很突出,正是他的牽扯讓比利亞雷亞爾在肋部暴露了空間,最終也是他的傳球讓法比尼奧形成了射門。
然而我們必須要看到,法比尼奧是一名后腰,如果此球被對手防下,已經(jīng)前插的法比尼奧無法快速回防到位,誰能幫助阿諾德在這一側(cè)應(yīng)對對手的進(jìn)攻,薩拉赫嗎?
從上個(gè)賽季后半段開始,薩拉赫在進(jìn)攻中需要的資源越來越多,他愈發(fā)需要阿諾德在身后提供球權(quán)和接應(yīng)點(diǎn),他愈發(fā)需要中場從他的外線套邊,幫助他帶走一部分防守。
甚至是后腰位置的球員,也需要在一些時(shí)候過來支援他。
在當(dāng)時(shí),這一策略還能夠起到效果,畢竟對手只是比利亞雷亞爾,然而等到時(shí)間繼續(xù)推移,等到對手變得更加強(qiáng)大,這一策略只會(huì)走向兩個(gè)結(jié)果:
要么瘋狂幫助薩拉赫打出數(shù)據(jù),阿諾德這一側(cè)就此成為對手的進(jìn)攻通道;要么著重保護(hù)阿諾德,坐視薩拉赫在場上的作用逐漸下滑。
前一種道路的例子,本賽季已經(jīng)見到了很多,而后一種道路的例子,就是薩拉赫在對陣阿森納這場的表現(xiàn):被富安健洋防到懷疑人生,60分鐘被替換下場。
從這個(gè)角度來說,利物浦的問題并不只是范戴克、阿諾德的個(gè)人問題,也不只是中場位置人員短缺,對防線保護(hù)不力的結(jié)構(gòu)問題,而是從進(jìn)攻端到防守端的全局問題。
以前的利物浦可以用進(jìn)攻壓垮對手,從而掩蓋防守端的種種不足;五個(gè)月前的時(shí)候,進(jìn)攻端在得到額外支援的情況下,還可以走到歐冠決賽的高度;然而五個(gè)月之后的如今,馬內(nèi)離隊(duì),薩拉赫下滑,努涅斯還需適應(yīng)英超聯(lián)賽,利物浦的進(jìn)攻端已經(jīng)無法再掩護(hù)防守端,反倒會(huì)進(jìn)一步暴露防守端的短板。
這才是利物浦當(dāng)下最直白,但也可能是最讓人無法接受的現(xiàn)實(shí),因?yàn)檫@預(yù)示著利物浦已經(jīng)進(jìn)入了重建階段。
上賽季的英超、歐冠雙料亞軍,將成為利物浦未來一段時(shí)間難以企及的高度。
賣走馬內(nèi)是正確的,但這并不意味著留下薩拉赫也是正確的,利物浦需要依靠努涅斯和未來的新人重新起步,才有可能重新觸及過去幾年的輝煌。
從2015到2022,克洛普用7年時(shí)間打造的這支利物浦,已經(jīng)結(jié)束了自己的歷史使命,英超冠軍、歐冠冠軍盡收囊中,這是一段美好的故事,但故事終有結(jié)尾,也終有一個(gè)新故事將講述未來。這樣的解釋越早被利物浦上下所接受,舊故事結(jié)束與新故事開始間的陣痛就會(huì)越輕微。
如今的他們,其實(shí)正是在感受這份陣痛。
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